In de meeste landen wordt de adoptie van diëten die dierlijke producten uitsluiten steeds populairder. Dat is met name het geval voor het veganistisch dieet – ook wel plantaardig dieet genoemd – hoewel de cijfers lager blijven dan die van het vegetarische dieet. In dit artikel hebben we ervoor gekozen om specifiek naar het veganistische dieet te kijken. Wat houdt het in? Wat zijn de voordelen van een vegaans dieet? Welke uitdagingen kom je tegen als je uitsluitend plantaardige producten wilt consumeren?
Wat is veganisme?
Allereerst, hoe wordt een veganistische levensstijl gekenmerkt? Het concept is eenvoudig te begrijpen: het gaat om een dieet en levensstijl waarvan de producten niet afkomstig zijn van de uitbuiting van dieren.
De meest verboden voedingsmiddelen zijn over het algemeen vlees en vis. Maar dat geldt ook voor zuivelproducten (melk, boter, kaas) en, waar je minder vaak aan denkt, honing, eieren of gelatine.
Veganisme is ook een levensstijl. Aanhangers kopen bijvoorbeeld geen cosmetica die op dieren is getest. Evenmin kleding gemaakt van bont, zijde of leer.
Verschillen tussen vegetarisme en veganisme?
Net als vegans consumeren vegetariërs geen vlees, vis of schaaldieren. Aan de andere kant consumeren ze gemakkelijker bepaalde voedingsmiddelen zoals zuivelproducten of eieren.
Houd er rekening mee dat er verschillende varianten van vegetarisme zijn, waarvan sommige meer of minder op veganisme lijken. Pesco-vegetariërs eten bijvoorbeeld geen vlees maar wel vis. Lacto-vegetariërs daarentegen eten geen vlees of eieren, maar wel zuivelproducten.
De voordelen van een vegaans dieet
Het kiezen van een veganistisch dieet heeft tal van voordelen.
Voedseldiversiteit
Hoewel theoretisch restrictiever omdat het bepaalde soorten voedsel uitsluit, moedigt het veganistische dieet zijn aanhangers juist aan om andere horizonten te verkennen, terwijl omnivoren de neiging hebben om in hun “comfortzone” te blijven. Het resultaat voor vegans: geweldige smaakontdekkingen die vaak onbekend zijn bij omnivoren! De rijkdom aan plantaardige producten is zo groot dat je er optimaal van moet profiteren!
Minder cholesterol
Het aannemen van een vegaans dieet helpt ook het cholesterolgehalte te verlagen, omdat plantaardige voedingsmiddelen weinig verzadigde vetten bevatten. Een te hoog cholesterolgehalte verhoogt het risico op het ontwikkelen van hartproblemen, diabetes of hoge bloeddruk.
Minder obesitasproblemen
We zien ook dat vegans minder obesitasproblemen ontwikkelen. De voedingsstoffen zijn van hogere kwaliteit, met name dankzij de inname van vezels.
Minder vlees
Per definitie helpt veganisme het vleesverbruik te verminderen. Een overmatige vleesconsumptie verhoogt het risico op het ontwikkelen van gezondheidsproblemen.
De vleesproductie vormt bovendien een grote uitdaging op het gebied van milieuvervuiling. Het produceren van vlees vereist met name aanzienlijke hoeveelheden water, landbouwgrond en energie. Deze overconsumptie van hulpbronnen leidt tot milieuvervuiling.
En als je het ingewikkeld vindt om vlees en gevogelte volledig uit je dieet te schrappen, onthoud dan dat elke stap telt. Elke kleine stap naar een vermindering van het vleesverbruik draagt al positief bij aan je welzijn en dat van het milieu.
Minder afval
Tot slot zijn zaden, noten en andere granen die in grote hoeveelheden in het veganistische dieet aanwezig zijn, bijzonder geschikt voor onverpakte consumptie, wat onnodig verpakkingsafval minimaliseert.
Misvattingen over het veganistische dieet
Het veganistische dieet roept soms vragen op, waaronder:
– gebrek aan eiwitten: in tegenstelling tot sommige misvattingen, zijn eiwitten niet alleen te vinden in vlees. Er zijn tal van plantaardige bronnen die rijk zijn aan eiwitten. Dit is het geval bij peulvruchten (linzen, bonen, kikkererwten), tofu of noten. Andere noten zoals amandelen of cashewnoten bevatten ook veel eiwitten.
– een calciumtekort: bij afwezigheid van zuivelproducten kan men een gebrek aan calcium vrezen. Toch is calcium aanwezig in andere voedingsmiddelen zoals broccoli, tofu en ook in plantaardige dranken. Bijvoorbeeld sojamelk en amandelmelk leveren een goede hoeveelheid calcium.
– een ijzertekort: een vegaans dieet betekent niet noodzakelijkerwijs een ijzertekort. Integendeel, er zijn veel plantaardige voedingsmiddelen die rijk zijn aan ijzer. Met name linzen, bonen en spinazie.
Conclusie
Kiezen voor een veganistisch dieet, naast de voordelen voor de gezondheid, getuigt ook van een milieubewuste en/of ethische aanpak.
Vaak het resultaat van sterke persoonlijke overtuigingen, vraagt het aannemen van deze eetwijze om een toewijding en discipline die niet voor iedereen geschikt is. Het houdt in dat je je eet- en consumptiegewoonten moet herzien en aanpassen, wat voor sommigen een moeizaam proces kan zijn.
Deze inspanningen zijn echter de moeite waard, gezien de talrijke voordelen die voortvloeien uit een vegaans dieet.
Gepubliceerd op 08/04/2024
